Диатомит як навъи санги кремнийӣ буда, асосан дар Чин, Иёлоти Муттаҳида, Ҷопон, Дания, Фаронса, Руминия ва дигар кишварҳо паҳн шудааст. Ин санги таҳшинии биогении кремнийӣ буда, асосан аз боқимондаҳои диатомҳои қадимӣ иборат аст. Таркиби химиявии он асосан SiO2 аст, ки онро ҳамчун SiO2 · nH2O ифода кардан мумкин аст ва таркиби минералии он опал ва навъҳои он мебошад. Захираи диатомит дар Чин 320 миллион тонна ва захираҳои пешбинишуда беш аз 2 миллиард тоннаро ташкил медиҳанд.

Зичии диатомит 1,9-2,3 г/см3, зичии ҳаҷмии он 0,34-0,65 г/см3, масоҳати мушаххаси он 40-65 м³/г ва ҳаҷми сӯрохиҳо 0,45-0,98 м³/г мебошад. Ҷабби об 2-4 маротиба аз ҳаҷми худи он ва нуқтаи обшавӣ 1650°C-1750°C аст. Сохтори махсуси сӯрохиро таҳти микроскопи электронӣ мушоҳида кардан мумкин аст.

Диатомит аз SiO2 аморфӣ иборат буда, миқдори ками Fe2O3, CaO, MgO, Al2O3 ва ифлосҳои органикӣ дорад. Диатомит одатан зард ё хокистарранги равшан, нарм, сӯрохдор ва равшан аст. Он аксар вақт дар саноат ҳамчун маводи изолятсияи гармӣ, маводи филтрӣ, пуркунанда, маводи абразивӣ, ашёи хоми шишаи обӣ, агенти деконоркунанда, ёвари филтри диатомит, интиқолдиҳандаи катализатор ва ғайра истифода мешавад. Ҷузъи асосии диатомити табиӣ SiO2 мебошад. Диатомити баландсифат сафед аст ва миқдори SiO2 аксар вақт аз 70% зиёд аст. Диатомҳои мономер беранг ва шаффоф мебошанд. Ранги диатомит аз минералҳои гилӣ ва моддаҳои органикӣ ва ғайра вобаста аст. Таркиби диатомит аз манбаъҳои гуногуни минералӣ гуногун аст.

Диатомит як навъи кони ҷамъшавандаи хоки диатомии сангшуда аст, ки пас аз марги растании якҳуҷайрагӣ бо номи диатом пас аз давраи ҷамъшавӣ аз тақрибан 10000 то 20000 сол ба вуҷуд омадааст. Диатом яке аз аввалин протозоҳо дар рӯи замин буда, дар оби баҳр ё оби кӯл зиндагӣ мекунад.

Ин диатомит бо роҳи таҳшиншавии боқимондаҳои диатоми якҳуҷайрагии растаниҳои обӣ ба вуҷуд меояд. Хусусияти беназири ин диатом дар он аст, ки он метавонад кремнийи озодро дар об ҷаббида, скелети худро ташкил диҳад. Вақте ки мӯҳлати хизмати он ба охир мерасад, он дар шароити муайяни геологӣ таҳшинҳои диатомитро таҳшин мекунад ва ба вуҷуд меорад. Он дорои баъзе хосиятҳои беназир, ба монанди сӯрохӣ, консентратсияи паст, масоҳати калони сатҳи мушаххас, нофишурдани нисбӣ ва устувории кимиёвӣ мебошад. Пас аз тағир додани тақсимоти андозаи зарраҳо ва хосиятҳои сатҳи хоки хом тавассути майдакунӣ, ҷудокунӣ, калсинатсия, таснифоти ҷараёни ҳаво, тоза кардани ифлосӣ ва дигар расмиёти коркард, онро барои талаботи гуногуни саноатӣ, аз қабили иловаҳои ранг истифода бурдан мумкин аст.