Каолин як минерали ғайриметаллӣ аст, ки санги гилӣ ва гилӣ буда, асосан аз минералҳои гилии гурӯҳи каолинит иборат аст. Аз сабаби намуди сафед ва нозуки худ, он инчунин бо номи хоки Байюн маълум аст. Он аз номи деҳаи Гаолин дар Ҷингдеҷен, музофоти Цзянси гирифта шудааст.

Каолини холиси он сафед, нозук ва бофтаи нарм дорад ва дорои хосиятҳои хуби физикӣ ва химиявӣ, аз қабили пластикӣ ва муқовимат ба оташ мебошад. Таркиби минералии он асосан аз минералҳо ба монанди каолинит, галлуазит, гидрослюда, иллит, монтмориллонит, инчунин кварц ва шпати фелдспар иборат аст. Каолин ба таври васеъ дар истеҳсоли коғаз, сафол ва маводҳои оташгиранда истифода мешавад, ки баъдан дар рӯйпӯшҳо, пуркунандаҳои резинӣ, сирҳои эмалӣ ва ашёи хоми сементи сафед истифода мешавад. Миқдори ками он дар пластикӣ, ранг, пигментҳо, чархҳои суфтакунӣ, қаламҳо, косметикаи ҳаррӯза, собун, пеститсидҳо, дорусозӣ, бофандагӣ, нафт, кимиё, масолеҳи сохтмонӣ, мудофиаи миллӣ ва дигар бахшҳои саноатӣ истифода мешавад.

Минералҳое, ки дар каолин мавҷуданд, дар табиат асосан ба минералҳои гилӣ ва минералҳои ғайригилӣ тақсим мешаванд. Минералҳои гилӣ асосан минералҳои гурӯҳи каолинит ва миқдори ками монтмориллонит, слюда ва хлоритро дар бар мегиранд; Минералҳои ғайригилӣ асосан шпати далаӣ, кварс ва гидратҳо, инчунин баъзе минералҳои оҳан, ба монанди гематит, сидерит, лимонит, минералҳои титан, ба монанди рутил ва моддаҳои органикӣ, ба монанди нахҳои растанӣ, мебошанд. Омили асосии муайянкунандаи самаранокии каолин минералҳои гилӣ мебошанд.

Каолин ба ашёи хоми минералии муҳим барои даҳҳо соҳаҳо, аз қабили коғазсозӣ, сафол, резина, муҳандисии кимиёвӣ, рӯйпӯшҳо, дорусозӣ ва мудофиаи миллӣ табдил ёфтааст.

Саноати сафолӣ аввалин ва васеъ истифодашавандатарин соҳа барои истифодаи каолин аст. Миқдори умумии он аз 20% то 30% аз формула аст. Нақши каолин дар сафолӣ ворид кардани Al2O3 мебошад, ки барои ташаккули муллит муфид аст, устувории кимиёвӣ ва қувваи пухтани онро беҳтар мекунад. Ҳангоми пухтан, каолин барои ташкили муллит таҷзия мешавад ва чаҳорчӯбаи асосии мустаҳкамии баданро ташкил медиҳад. Ин метавонад аз деформатсияи маҳсулот пешгирӣ кунад, ҳарорати сӯхтанро васеъ кунад ва инчунин ба бадан дараҷаи муайяни сафедӣ диҳад. Дар айни замон, каолин дараҷаи муайяни пластикӣ, часпакӣ, овезонкунӣ ва қобилияти пайвастшавӣ дорад, ки ба лой ва сирпиёзи чинӣ қобилияти хуби шаклдиҳӣ медиҳад ва бадани лой сафолиро барои бадани мошин ва гилхок муфид мегардонад ва шаклдиҳии онро осон мекунад. Агар дар симҳо истифода шавад, он метавонад изолятсияро зиёд кунад ва талафоти диэлектрикиро кам кунад.

Сафолҳо на танҳо талаботи қатъиро барои пластикӣ, часпакӣ, коҳиши хушкшавӣ, қувваи хушкшавӣ, коҳиши пухташавӣ, хосиятҳои пухташавӣ, муқовимат ба оташ ва сафедии каолин пас аз пухтан доранд, балки инчунин хосиятҳои кимиёвӣ, махсусан мавҷудияти унсурҳои хромогенӣ ба монанди оҳан, титан, мис, хром ва марганецро дар бар мегиранд, ки сафедии пас аз пухтанро кам мекунанд ва доғҳо ба вуҷуд меоранд.

Талабот ба андозаи зарраҳои каолин одатан дар он аст, ки ҳар қадар майдатар бошад, ҳамон қадар беҳтар аст, то ки лойи чинӣ пластикии хуб ва қувваи хушкшавӣ дошта бошад. Аммо, барои равандҳои рехтагарӣ, ки рехтагарии зуд, суръати тези резиши маҳлул ва суръати хушкшавиро талаб мекунанд, афзоиши андозаи зарраҳои компонентҳо зарур аст. Ғайр аз ин, фарқияти кристаллӣ будани каолинит дар каолин ба кори раванди тайёраҳои чинӣ низ таъсири назаррас мерасонад. Агар кристаллӣ хуб бошад, пластикӣ ва қобилияти пайвастшавӣ паст бошад, коҳиши хушкшавӣ кам бошад, ҳарорати пухташавӣ баланд бошад ва миқдори ифлосӣ низ кам шавад; баръакс, пластикии он баландтар аст, коҳиши хушкшавӣ зиёдтар аст, ҳарорати пухташавӣ пасттар аст ва миқдори ифлосии мувофиқ низ баландтар аст.